吞咽困难是老年人常见的健康问题，表现为进食时哽噎感、食物滞留或疼痛，可能伴随体重下降、反酸等症状。这一现象往往与消化道功能退化或器质性病变相关，其中食管癌和胃食管反流病(GERD)伴食管狭窄是两种需高度警惕的疾病。早期识别与干预对改善预后至关重要。

一、食管癌

食管癌是消化道高发肿瘤，我国以鳞癌为主，长期吸烟、饮酒、食用过烫或腌制食物是主要诱因。早期症状隐匿，可能仅表现为吞咽干硬食物时的轻微梗阻感，易被忽视;随着肿瘤增大，逐渐出现进行性吞咽困难，甚至无法进食液体，伴随胸骨后疼痛、声音嘶哑(肿瘤侵犯喉返神经)或消瘦。

建议

早期筛查：50岁以上有高危因素者，建议每2年进行胃镜检查;出现报警症状(如吞咽困难、体重下降>5%)需立即就医。

饮食调整：避免过硬、过烫食物，选择软烂、易消化的半流质(如粥、烂面条);细嚼慢咽，减少食管刺激。

二、胃食管反流病伴食管狭窄

GERD因胃内容物反流至食管，长期酸暴露导致食管黏膜损伤，引发反流、烧心、胸痛等症状。若未及时控制，反复炎症会形成瘢痕，最终导致食管狭窄，表现为吞咽困难，尤其对固体食物敏感。老年人因食管下括约肌松弛、胃排空延迟，发病率更高。

建议

抬高床头15-20厘米，减少夜间反流;

避免高脂、辛辣、酸性食物(如柑橘、巧克力)，戒烟限酒;

餐后保持直立，避免立即平卧或弯腰;

吞咽困难持续2周以上或加重时，务必进行胃镜、钡餐造影或食管测压等检查。

老人吞咽困难并非“小事”，可能是消化道发出的“求救信号”。通过科学筛查、饮食调整和规范治疗，多数患者可有效控制症状，维持生活质量。关爱老年人健康，从关注每一口“吞咽”开始。